二十几岁的刘亚楼，已是一名身经百战的“老将”，先后参加了五次反“围剿”和二万五千里长征。在第一次“大围剿”中，刘亚楼所在的部队在龙冈活捉了国民党中路右纵前线总指挥张辉瓒，毛泽东的诗句“天兵怒气冲霄汉”“前头捉了张辉瓒”就赞誉了刘亚楼杰出的军事才能。红军长征时，刘亚楼参加了大小70余场战斗，在血战湘江、强渡乌江、智取遵义、飞夺泸定桥、开辟雪山草地通道、攻占腊子口等战斗中屡立奇功。

为了培养年轻的军事人才，29岁的刘亚楼受命离开延安到苏联素有“红军大脑”之誉的伏龙芝军事学院学习，他与刘伯承、左权等并称该校毕业的我军名将。刘亚楼在苏联参加了苏联卫国战争，并被授予少校军衔。1945年刘亚楼随苏联红军进入东北。在平津战役中，刘亚楼任天津前线指挥部总指挥，指挥第四野战军22个师用29小时就解放天津，为和平解放北平创造了有利条件。

1949年10月1日，在新中国开国大典的阅兵式上，解放军战机编队从天安门广场上空呼啸而过，外国记者惊呼：“中共一夜之间有了自己的空军”。而在这振奋人心的背后，却是仅有的飞机凑不够空中梯队，周恩来总理提议让飞机循环飞行，两次接受检阅。

参加开国大典受阅机群

在百废待兴的新中国，让阅兵飞机飞两遍是不得已的办法。从那时起，中央军委决定要加快建立人民空军，1949年10月25日，毛泽东亲自指定时任第四野战军第14兵团司令员的刘亚楼担任空军司令员，陆军出身的刘亚楼临危受命，挑起了组建空军的重担。

中共中央军委领导提出组建自己的空军的时候，有人曾嘲讽过：“中国共产党一穷二白，要想建设空军，无异比登天还难。”确实，当时的中国人民解放军不仅没有一支像样的空军部队，也没有航校、飞机制造厂，就连修理飞机的工厂都没有。

1949年11月11日，中央军委正式宣布中国人民解放军空军成立。在之后的一个多月内，刘亚楼就组建起六所航校，创造了世界奇迹。刘亚楼非常重视航校的建设，从校址选定，营房修建，干部配备，教员培养，学员调选，教材大纲，器材装备，伙食标准，他都具体过问和指导。航校建立之后，刘亚楼又迅速组建了空军机关和作战部队，并注重从严治军，培养了空军部队的优良作风。

刘亚楼宣布地空导弹兵部队成立

经过艰难创业和奋力开拓，仅用一年多时间，人民空军脱颖而出，迅速成长。1950年，年轻的人民空军在抗美援朝战争中取得了“不鸣则已，一鸣惊人”的辉煌战果。1958年，空军入闽作战，配合炮击金门，夺取福建和粤东的制空权，空军首战三比零旗开得胜。1959年，在世界防空史上首次用地空导弹击落敌机RB-57D飞机，之后又连续击落4架国民党美制U-2高空侦察机。2019年，中华人民共和国成立70周年，国产先进战机的阵容不断强大，空中梯队战鹰列列。